Automatiserad djupformningsprocess för hållbara, biobaserade, 3D-formade produkter

Projektet vidareutvecklar djupformning av fiber – en svensk teknik som redan resulterat i världens första kommersiella fiberbaserade skruvkorkar. Nästa steg är att göra tekniken ännu mer konkurrenskraftig och bredda användningen till fler produkter där plast som material idag dominerar.

Bakom satsningen står Blue Ocean Closures (BOC) som lanserat kommersiella fiberkorkar globalt. BOC bidrar med processkunskap, marknadsinsikter och egna kundrelationer. RISE – Stamping and Forming Application Center i Olofström, ett forskningsinstitut inom formningsprocesser, bidrar med spetskunskap inom simulering, materialkarakterisering och processutveckling, samt MFS Technology, ett företag med lång erfarenhet av avancerade formningsverktyg för plast och metall, tillämpar nu sin expertis på fiberbaserade material och utvecklar de verktyg som gör produktionen industriellt skalbar.

Syfte och mål

Målet är att skapa fiberbaserade komponenter som kan konkurrera med plast i både funktion och pris. På kort sikt gäller det förslutningar inom vätskekartong, men på sikt öppnas vägen för breda användningsområden. Därmed stärks svensk konkurrenskraft, skogsindustri och verktygstillverkning samtidigt som plastberoendet minskar och klimatnyttan ökar.

Därför är detta viktigt

Plastföroreningar är en av vår tids största miljöutmaningar. Förpackningar och förslutningar står för en betydande del av den plast som används i vardagen och som ofta hamnar i avfall eller i naturen. Samtidigt ökar kraven på industrin att ställa om – både genom EU:s nya förpackningsförordning och genom de pågående globala förhandlingarna om ett plastavtal. Här finns en enorm möjlighet för Sverige, som har både en stark skogsindustri, avancerad verktygstillverkning och en lång tradition av förpackningsinnovation.

Förväntat resultat

Projektgruppen har redan visat att det är möjligt att tillverka avancerade, tredimensionellt formade skruvkorkar i fiber som direkt kan ersätta plastkorkar. De första produkterna finns på marknaden sedan 2024 och används bland annat för kosttillskott och i pilotprojekt inom andra segment. Tekniken bygger på en unik process där fiber pressas under högt tryck och temperatur till mycket hårt sammanpressade produkter med hög densitet. Resultatet är komponenter som kombinerar låg vikt, hög styrka och goda funktionella egenskaper – fullt jämförbara eller bättre än de plastmaterial (som PE och PP) som annars används.

Till skillnad från många traditionella pappersprodukter, som ofta formas i så kallad ”2,5D” (till exempel tråg eller tallrikar med jämn godstjocklek), tillåter den nya tekniken verkligt 3D-formade produkter. Detta gör det möjligt att tillverka detaljer med gängor, kanter och komplexa former som tidigare varit förbehållna plast.

Samtidigt är processen mycket snabb – med cykeltider på 1–2 sekunder – och betydligt mer energieffektiv än plastprocesser eftersom den inte kräver smältning, torkning eller kylning.

Målet nu är att utveckla nästa generation fiberkorkar så att tekniken fullt ut kan konkurrera även i de stora volymsegmenten, som vätskekartong och vattenflaskor. Bara inom vätskekartong används i dag cirka 135 miljarder förpackningar med plastkorkar varje år. Om dessa ersattes av fiberkorkar skulle plastanvändningen minska med över 150 000 ton och koldioxidutsläppen med omkring en halv miljon ton.

Den nya generationen processer syftar också till att ytterligare minska behovet av tillsatser. Ambitionen är att hålla tillsatserna under 0,5 procent, vilket är lägre än för många befintliga papper- och kartongprodukter. Detta förstärker både kostnadsfördelen och hållbarhetsprofilen. Samtidigt öppnas möjligheten för fler typer av produkter: inte bara skruvkorkar utan också andra förslutningar, lock, kapslar och komponenter. På sikt kan tekniken användas även utanför förpackningsområdet, till exempel i leksaker, bestick, elektronik eller till och med konstruktionsdelar inom fordonsindustrin.