25 nya projekt testar idéer för framtidens bioekonomi

– Flera projekt visar hur restströmmar från såväl livsmedelsproduktion som träindustri kan bli värdefulla resurser för att ersätta lösningar baserade på fossila material, i stället för att gå till spillo. Det minskar klimatpåverkan och skapar nya värdekedjor i bioekonomin, säger Linda Assbring, forskningssekreterare på Formas.

Utlysningen är den första av sitt slag inom forsknings- och innovationsprogrammet Biosociety och har en total budget på 10 miljoner kronor. Projekten har kunnat söka upp till 500 000 kronor för projekt på maximalt sex månader. Fokus ligger på tidiga idéer som kan utvecklas till framtida lösningar för näringsliv och samhälle där projekten också ska medfinansieras med minst 50 procent från näringslivet.

– Det här är första gången vi inom programmet genomför en utlysning som riktar sig till att testa nya, oprövade idéer för framtida biobaserade lösningar. Vi ser att detta är första steget i en serie insatser för idéer med potential. Det ska bli spännande att ta del av resultat som kan bana väg för nästa steg, där bekräftade idéer utvecklas vidare och stärker svensk bioekonomi, säger Sverker Danielsson, programchef för Biosociety.

Syftet med utlysningen är att ge aktörer i hela den biobaserade sektorn möjlighet att bekräfta eller avfärda innovativa koncept i liten skala. Resultaten ska fungera som beslutsunderlag för om idéerna kan tas vidare mot uppskalning och implementering.

Gemensamt för projekten är att de kombinerar teknisk och kommersiell potential med tydlig hållbarhetsnytta, ofta i nära samverkan mellan forskning och näringsliv.

Från restströmmar till nya värdekedjor

En tydlig trend bland de finansierade projekten är att utveckla nya användningsområden för restströmmar från skogsbruk, jordbruk och livsmedelsproduktion.

Det handlar till exempel om att

• använda restmaterial från massaindustrin som alternativ till torv i odlingssubstrat

• utveckla textilfibrer från vetehalm och andra jordbruksresterta

• tillvara restull för energigenererande material

• skapa nya livsmedel från urbana avfallsströmmar.

Den här typen av projekt visar hur cirkularitet kan omsättas i praktiken, både genom att minska avfall och öka värdet av befintliga resurser.

Biobaserade alternativ ersätter fossila material

En annan tydlig inriktning är att utveckla biobaserade alternativ till fossilbaserade material, kemikalier och produkter.

Flera projekt fokuserar på avancerade materiallösningar, till exempel ligninbaserade lim, beläggningar och kolfibrer, eller funktionella biopolymerer och filtreringsmaterial. Ett projekt utvecklar exempelvis ligninbaserade komponenter för marina beläggningar.

– Det är ett mycket intressant projekt, där bedömarna pekade på såväl en mycket stor miljövinst som hög global potential om man lyckas med att minska bränsleförbrukningen och förbättra korrosionsskyddet på fartyg, säger Linda Assbring.

Det finns också projekt som adresserar aktuella regulatoriska utmaningar, som behovet av att ersätta PFAS i olika tillämpningar.

Från jordbruk till avancerad materialteknik

Projekten spänner över en stor bredd av sektorer, från jordbruk och livsmedel till kemi, textil och byggindustri.

Bland exemplen finns projekt som utvecklar nya potatissorter med gensaxen Crispr för att minska behovet av bekämpningsmedel, eller som undersöker om industrihampa kan bli ett biobaserat isoleringsmaterial för byggsektorn. Det finns också exempel specifikt inriktade på textilindustrin där ett projekt ska ta fram PFAS-fria ytbehandlingar för textilier baserat på björkbark, och ett annat projekt ska utveckla elastiska textilfibrer från restmaterial från musselodling.

Tillsammans illustrerar projekten både bredden i bioekonomin och potentialen att skapa nya lösningar i gränslandet mellan olika branscher.

Idéprövning planeras att bli en återkommande utlysning.

Läs mer om finansierade projekt på Formas webbplats.